文件系统

Windows 在可读写磁盘上支持四种文件系统：NTFS，以及 FAT12、FAT16 和 FAT32 三种文件分配表系统。

Windows 还在 CD-ROM 和数字视频光盘（DVD）介质上支持两种文件系统：光盘文件系统（CDFS）和通用磁盘格式（UDF）。

各文件系统格式化的卷结构，以及在磁盘上组织数据的方式均有显著差异。

FAT 将文件分配表存放在卷的开头附近。FAT12 是最初实现，用于软盘等极小介质；FAT16 面向小磁盘和简单目录结构；FAT32 使用户可在大磁盘上创建大卷。

卷上保存两份文件分配表。一份损坏时使用另一份。表的字节偏移由 FAT 引导扇区的 BIOS 参数块 BPB 指定，以便定位启动系统所需文件。

NTFS 是 Windows 2000/XP/Vista/7 首选的原生文件系统，比 FAT 更复杂、稳健且安全。其数据结构提供以下功能：

可恢复性 NTFS 可自行恢复，用户很少需要运行磁盘修复程序。它采用标准事务日志和恢复技术确保卷一致性。系统故障后，通过日志文件和检查点自动恢复文件系统一致性。

压缩 NTFS 支持卷、目录和文件压缩。任意基于 Windows 的应用均可读取和写入压缩文件，无需先由其他程序解压；读取时自动解压，关闭或保存时重新压缩。

加密加密文件系统 EFS 提供 NTFS 的核心文件加密技术，保护敏感数据，防止入侵者通过盗取笔记本或外部磁盘等方式获得未授权的物理访问。

安全可为 NTFS 共享、目录和文件设置访问用户、组及权限级别。文件和目录权限同时适用于本机用户及通过共享目录进行网络访问的用户。也可为网络共享设置共享权限，与文件和目录权限结合使用。

磁盘配额 可监控并限制磁盘空间使用。

重解析点是可应用于 NTFS 文件或目录的文件系统对象，使其具有底层文件系统原本没有的额外行为。Windows 2000 的许多新存储功能使用它，包括卷装入点。

卷装入点基于重解析点，允许管理员将一个本地卷根目录的访问入口接到另一个本地卷的目录结构中。

稀疏文件允许创建极大文件，仅按实际需要占用磁盘空间。

Windows 支持符合 ISO 9660 的 CDFS，可使用长文件名。

UDF 由光学存储技术协会 OSTA 定义，符合 ISO 13346，是 CDFS 或 ISO 9660 的后继格式。

UDF 面向 DVD、CD 和磁光盘 MO 等可移动介质。它基于开放标准，旨在促进操作系统及消费设备之间的数据交换。